La frase puede sonar extraña en 2026, cuando su figura parece indiscutida, pero hubo una época en la que el rosarino convivía con una contradicción difícil de explicar: era admirado en Barcelona, idolatrado en Europa y reconocido como un talento irrepetible, mientras en su propio país todavía se discutía si merecía ocupar el lugar reservado para los grandes héroes nacionales. Y quizás la mejor prueba de esa transformación no esté en una cancha, ni en un trofeo, ni siquiera en los récords que acumuló durante dos décadas. Tal vez esté en una canción.

La reciente aparición de El último baile, el homenaje que Luck Ra le dedica a Messi, funciona como una señal de época. Junto a Juan Portella, quien compuso el tema, Un poco de Ruido, y Ramky surge este estreno colmado de alegría, cuarteto y una energía que contagia de principio a fin. Porque cuando un artista popular decide escribirle a alguien una canción, lo que está reconociendo no es solamente su éxito profesional. Está admitiendo que esa persona forma parte del imaginario colectivo.

Eso ocurrió con Carlos Gardel. Con Diego Maradona. Con Mercedes Sosa. Con Atahualpa Yupanqui. Con figuras que dejaron de pertenecer exclusivamente a su disciplina para convertirse en patrimonio emocional de la sociedad.

La historia de Messi en Argentina fue singular. A diferencia de otros ídolos deportivos, durante años convivió con una exigencia imposible: demostrar una y otra vez su pertenencia. Se le reclamaba pasión. Se le pedían gestos. Se lo comparaba permanentemente con Maradona. Cada derrota era utilizada para cuestionar algo que iba mucho más allá del fútbol. Sin embargo, mientras los debates se multiplicaban, Messi seguía haciendo lo mismo: jugar.

La Copa América de 2021 comenzó a modificar la percepción pública. El Mundial de Qatar 2022 terminó de sellar el vínculo. No porque necesitara demostrar que era el mejor jugador del planeta. Eso ya estaba fuera de discusión. Lo que cambió fue la manera en que millones de argentinos empezaron a reconocerse en él.

La perseverancia frente a la frustración. La capacidad de volver a intentarlo. La humildad en tiempos de exhibicionismo. La construcción colectiva por encima del lucimiento individual. Valores que trascendieron el resultado deportivo y terminaron convirtiéndolo en una referencia cultural. Cuando la música se apropia de un ídolo. La cultura popular tiene una forma muy particular de elegir a sus héroes. No alcanza con ser exitoso. Tampoco con ser famoso.

Los verdaderos íconos son aquellos capaces de generar relatos, inspirar historias y convertirse en una referencia compartida entre personas que quizás no tienen nada más en común. Por eso la música suele funcionar como un termómetro perfecto. Maradona tuvo canciones de rock, de cancha, de murga, de cumbia y de cuarteto. Su figura alimentó generaciones enteras de compositores.

Messi, en cambio, parecía escapar a esa lógica. Su personalidad reservada, alejada de los excesos y de las polémicas, no encajaba en el molde clásico del héroe popular argentino. Hoy aparecen canciones, murales, documentales, libros, obras de teatro, series y homenajes que lo tienen como protagonista. No porque sea un personaje extravagante, sino precisamente porque representa algo distinto: la posibilidad de alcanzar la excelencia sin renunciar a la sencillez. En ese contexto, la decisión de Luck Ra de dedicarle una canción no resulta casual.

El artista cordobés pertenece a una generación que creció viendo a Messi. Para millones de jóvenes argentinos, el capitán no es sólo un deportista extraordinario. Es una presencia constante en los recuerdos familiares, las reuniones con amigos, las alegrías colectivas y los momentos que ayudaron a definir una época.

Cuando una persona alcanza esa dimensión, empiezan a suceder cosas curiosas: aparecen canciones, murales, libros, documentales y relatos que intentan explicar lo que genera.

El título elegido por Luck Ra también encierra una idea que atraviesa al fútbol contemporáneo. El último baile remite inevitablemente a una sensación compartida: la conciencia de que los años de Messi como futbolista están entrando en su tramo final. No importa cuánto tiempo más juegue. Lo que aparece es otra cosa. Una especie de nostalgia anticipada. La sensación de estar asistiendo a los últimos capítulos de una historia irrepetible. Y quizá por eso los homenajes empiezan a multiplicarse ahora.

Las sociedades suelen reconocer el verdadero tamaño de sus ídolos cuando comprenden que algún día dejarán de estar. La canción de Luck Ra probablemente será escuchada por hinchas, amantes del cuarteto y seguidores de Messi. Pero su existencia dice algo más profundo. Confirma que el capitán argentino ya ocupa un lugar que excede largamente al deporte. Messi sigue siendo el mejor futbolista de su generación. Pero hace tiempo dejó de ser solamente eso. Se convirtió en una historia que los argentinos sienten propia.

Cuando una persona alcanza esa dimensión, empiezan a suceder cosas curiosas: aparecen canciones, murales, libros, documentales y relatos que intentan explicar lo que genera. Porque el fútbol puede producir héroes. Pero sólo algunos héroes logran transformarse en símbolos culturales. Y Messi, definitivamente, ya es uno de ellos.

En una reciente entrevista con Luzu TV, Lionel Messi sorprendió por su confesión: “tomo vino con Sprite para que pegue rápido” y la sorpres no es tanto por el gusto en bebida del gran capitán, sino porque, según parece, sus palabras habría impulsado al alza las acciones de The Coca-Cola Company —propietaria de la marca Sprite— en torno a un 2,6% tras la viralización del clip. Ese movimiento, según publicaciones especializadas en mercados financieros, equivaldría a miles de millones de dólares en valoración adicional para la empresa tras la mención del mejor jugador de todos los tiempos.

¿Pequeño detalle? Messi está vinculado a PepsiCo, que lo esponsorea desde sus comienzos. Y no es la primera vez que le pasa esto. En 2013, surgieron reportes de que Messi casi pierde un contrato con la bebida de etiqueta azul porque fue visto consumiendo productos de la competencia, Coca-Cola, en un restaurante, algo que bien podría pasarle de nuevo.

La influencia de una figura del calibre de Messi es tal que, con el mero hecho de que compre un producto, visite un local, le pida a algun humilde artesano que le venda una, por ejemplo, parrilla para sus asados o un mate hecho a mano, de repente esa persona o local es bendecido con exito de ventas e historias de fortuna.

¿Por qué suceden estas reacciones en los mercados?

Las palabras de figuras de perfil global como Messi se amplifican en medios y redes con audiencias de millones. Cuando menciona una marca, incluso de forma casual, esa marca recibe atención gratuita masiva que puede alterar expectativas de consumo. Los mercados son sensibles a noticias y expectativas, y cada vez más algoritmos de trading responden a estas señales.

Estudios académicos demuestran que los endorsements (respaldos) y menciones de celebridades pueden influir en la percepción del consumidor sobre un producto o marca, lo que tiende a asociarse con movimientos en el valor de mercado de las empresas que fabrican esos productos.

Otros casos célebres en que celebridades movieron acciones

Ahora si Messi dijo lo que dijo sabiendo lo que iba o podía pasar, eso es tema de debate. No sería tampoco la primera vez que una celebridad comenta «inocentemente» para mandar un mensaje al esponsor o para cobrarse una pequeña vendetta. Hay múltiples ejemplos en los que las palabras o acciones de famosos provocaron subidas o caídas en el valor de mercado de grandes empresas:

Cristiano Ronaldo y Coca-Cola (2021)
Durante una conferencia de prensa en la Eurocopa 2020, Cristiano Ronaldo apartó dos botellas de Coca-Cola y puso una de agua, diciendo “agua”. Ese gesto se volvió viral y fue ampliamente reportado que las acciones de Coca-Cola bajaron cerca de un 1,6% ese día, lo que equivaldría a una pérdida de alrededor de 4.000 millones de dólares en valor de mercado según medios financieros.

Kylie Jenner y Snap Inc. (2018)
Un tuit de la empresaria y celebridad Kylie Jenner en 2018 —en el que cuestionó el uso de Snapchat— fue asociado por medios con una caída de aproximadamente 6% en las acciones de Snap, lo que se estimó en cerca de 1.300 millones de dólares de valor de mercado perdido en ese día.

Oprah Winfrey y WeightWatchers (2015)
Cuando Oprah respaldó públicamente WeightWatchers comprando acciones y promoviendo la marca, las acciones de la empresa experimentaron un salto sustancial, contribuyendo a un período de fuerte revalorización de la compañía en los mercados.

Elon Musk y mercados de criptomonedas/valores (varios años)
Aunque no es un caso tradicional de acciones de consumo, los comentarios de Elon Musk en redes han generado fuertes oscilaciones en los precios de criptomonedas como Bitcoin y Dogecoin, mostrando el poder de influencia de personalidades en mercados modernos.

El impacto que un comentario de Lionel Messi puede tener sobre las acciones de una empresa como Coca-Cola —o el vuelo mediático que toma una simple confesión como mezclar vino con Sprite— demuestra la enorme interconexión entre la cultura popular, la comunicación y los mercados financieros contemporáneos. Estos fenómenos no son simples coincidencias y se sustentan en el valor que los mercados y los consumidores otorgan a las personalidades famosas como catalizadores de tendencias y preferencias.

Si bien no todos los movimientos bursátiles pueden atribuirse exclusivamente a estos eventos (y expertos a menudo advierten sobre la complejidad de los mercados), es evidente que los comentarios de celebridades pueden traducirse en impacto económico real —al menos en el corto plazo— cuando la audiencia global y la atención mediática se combinan.

El inicio de la gira en Kolkata se volvió noticia global: fans frustrados lamentaron que la estrella solo estuvo en el estadio alrededor de 20 minutos, y muchos reportaron que no pudieron verla bien entre políticos y seguridad que bloqueaban la vista. La confusión y la mala gestión desencadenaron protestas, lanzamiento de objetos y vandalismo dentro del estadio, y la detención del organizador principal del evento.

Sin embargo, esa escena tan comentada no hace sino subrayar la enorme magnitud de la admiración que Messi despierta. En otras paradas de la gira —como Hyderabad, Mumbai y especialmente Delhi— miles de fanáticos se congregaron con camisetas, banderas argentinas y cánticos, dejando claro que el cariño por Messi está lejos de limitarse a los países tradicionalmente futboleros.

¿Por qué Messi es tan admirado en India, Pakistán y Bangladesh?

Aunque estos países no son potencias futbolísticas al nivel de Europa o Sudamérica, el fenómeno Messi tiene raíces profundas allí. Para comprender el fanatismo por Argentina hay que volver a los años 80 y 90, cuando el fútbol internacional llegaba a estos países principalmente a través de la televisión. En ese contexto, Diego Armando Maradona irrumpió como una figura imposible de ignorar.

En sociedades atravesadas por desigualdades, luchas sociales y una fuerte conciencia de clase, Maradona fue leído como un símbolo de resistencia y dignidad. El Gol del Siglo y la Mano de Dios, especialmente frente a Inglaterra, no solo se interpretaron como hechos deportivos, sino como gestos políticos y culturales en paises que fueron colonias británicas.

En Bangladesh, por ejemplo, el fanatismo por Argentina comenzó en México 86 y se transmitió de generación en generación. En India y Pakistán, donde el fútbol convive a la sombra del críquet, Maradona fue durante años la puerta de entrada al amor por la camiseta albiceleste.

El fenómeno global de Messi como ícono deportivo

Esto explica el famoso apoyo de estos países a Argentina en el Mundial de Qatar 2022. Las imágenes de calles de Dhaka, Calcuta o Karachi pintadas de celeste y blanco, con banderas argentinas ondeando como si se tratara de una selección local, recorrieron el planeta. Multitudes celebrando goles de Argentina a miles de kilómetros de Buenos Aires mostraron que el fanatismo había alcanzado una dimensión inédita.

Qatar no solo coronó a Messi campeón del mundo: Lo transformó definitivamente en mito, cerró el círculo iniciado por Maradona y consolidó a Argentina como la selección más querida del sur de Asia. Messi encarna valores que conectan profundamente con esas sociedades: humildad, constancia, sacrificio, talento silencioso y una épica construida desde la perseverancia. Para millones de fanáticos asiáticos, Messi no es solo un crack: es la prueba de que la grandeza puede ser paciente y humana.

La visita a la India: devoción sin intermediarios

En ese contexto debe leerse la reciente visita de Messi a la India. El caos, la frustración y la tensión vividas en Kolkata no fueron producto del rechazo, sino exactamente de lo contrario: una expectativa descomunal, casi religiosa.

Muchos asistentes no fueron a ver a un deportista, sino a tener un instante con un símbolo que forma parte de su vida emocional. Para muchos, Messi es el rostro de los mundiales vistos en familia, de las madrugadas de festejo en 2022, de una identidad futbolera elegida con el corazón.

La mala organización del evento chocó contra una pasión que no entiende de protocolos ni tiempos oficiales. Cuando la figura mítica aparece solo unos minutos, la decepción se vuelve colectiva.