El legendario diseñador Valentino, falleció este 19 de enero en su amada Roma, a los 93 años. La noticia causó una profunda conmoción en el universo de la moda, en las grandes capitales estilísticas y entre figuras del espectáculo y la cultura de todo el mundo.

Desde París, donde se celebraba la apertura de la Semana de la Moda Masculina, hasta Hollywood y las redes sociales, colegas, celebridades y líderes rindieron homenaje a quien muchos consideraban el último emperador de la alta costura. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, lo definió en X como “un maestro indiscutible de estilo y elegancia y un símbolo eterno de la moda italiana de alta costura”, destacando que “Italia pierde hoy a una leyenda, pero su legado seguirá inspirando generaciones”.

La actriz Gwyneth Paltrow, amiga personal de Valentino, publicó en su cuenta de Instagram que se sentía “tan afortunada de haber conocido y querido al Valentino real, en privado”, recordando su amor por la belleza, sus amigos, su familia y sus historias. “Esto se siente como el fin de una era. Me hará mucha falta a mí y a todos los que lo amamos”, escribió, calificándolo con cariño como “Vava”.

Similares palabras de afecto llegaron de Sarah Jessica Parker, que evocó “tantos recuerdos… por tu extraordinario talento, tu generosidad decadente y tu amor por todas las cosas bellas”, y de Cindy Crawford, quien dijo estar “desconsolada por la pérdida de Valentino”, a quien consideraba “un verdadero maestro de su oficio”. La diseñadora Donatella Versace lo describió como “un verdadero maestro que será recordado por siempre por su arte”.

Una vida marcada por la elegancia

Valentino Clemente Ludovico Garavani nació el 11 de mayo de 1932 en Voghera, al norte de Italia. Desde muy joven mostró una pasión por el diseño y la moda que lo llevó a trasladarse a París para formarse en la alta costura, trabajando con nombres consagrados antes de emprender su propio camino creativo.

A finales de los años 50 regresó a Italia y, en 1960, fundó su casa de moda homónima en Roma junto a su socio y compañero de toda la vida, Giancarlo Giammetti. Desde ese momento, Valentino se destacó por una estética centrada en la feminidad, la sofisticación y un enfoque del lujo que trascendía las tendencias pasajeras. Pronto su paleta de colores quedó ligada para siempre al profundo tono rojo que sería conocido mundialmente como “Valentino red”, un símbolo de pasión, glamour y distinción.

A lo largo de las décadas siguientes sus creaciones fueron adoptadas por algunas de las mujeres más icónicas del siglo XX y XXI. Reinas, primeras damas y estrellas de Hollywood llamaron a Valentino para vestir momentos decisivos de sus vidas: desde Jackie Kennedy Onassis, que lució sus diseños en varios períodos cruciales, hasta Elizabeth Taylor, Sharon Stone, Julia Roberts y tantas otras. Su estilo, combinando líneas impecables con un sentido innato del dramatismo elegante, se convirtió en una referencia para generaciones enteras de diseñadores y amantes de la moda.

Por qué se lo considera una leyenda

Valentino no solo fundó una de las casas de moda más prestigiosas del mundo, sino que contribuyó de forma decisiva a elevar el concepto de alta costura italiana a escala global. A diferencia de muchos de sus contemporáneos, su visión no se limitó a seguir tendencias: la creó, definiendo un estilo que celebraba la elegancia atemporal por encima de la moda efímera. París, Nueva York, Roma y todas las capitales de la moda hablaron de él como un referente imprescindible del diseño del siglo XX y XXI.

La influencia de Valentino se extendió más allá de sus propias colecciones: su forma de entender la elegancia, el uso magistral del color y su capacidad para realzar la belleza femenina con una mezcla única de lujo y simplicidad dejaron una huella permanente en la historia de la moda. Incluso tras su retiro en 2008, su casa continuó siendo un faro de estilo y sofisticación, influida por su espíritu creativo.

Roma le rendirá homenaje con una vigilia pública y un funeral en la Basílica de Santa María de los Ángeles y los Mártires el próximo 23 de enero, en un cierre de duelo que reunirá a admiradores, colegas, celebridades y figuras culturales que lo recordarán como una figura insustituible del arte de vestir.

Valentino deja un legado que trasciende la moda: una visión de belleza que redefinió lo que significa vestir con elegancia y un ejemplo de cómo el arte y la moda pueden fundirse en una misma expresión de estilo.